Essai nouvelle Audi A7 Sportback : le luxe geek

© autonews/CP Essai nouvelle Audi A7 Sportback : le luxe geek

La grande berline "façon coupé" d'Audi fait peau neuve. L'esprit ne change pas, mais cette rivale de la Mercedes CLS mise avant tout sur une technologie embarquée de pointe.

La toute première A7 Sportback représentait la réponse d'Audi à la Mercedes CLS, cette auto qui lançait la mode des berlines dessinées façon "coupé 4 portes" en 2004. Alors que cette dernière vient de passer à sa troisième génération de modèle, l'A7 lance sa seconde mouture quasiment simultanément pour continuer de lui voler dans les plumes. Le dessin général n'évolue pas en profondeur par rapport à la première A7, et l'auto perd sans doute un peu de cette pureté fascinante quand on la regarde depuis le trois quart avant : devenue plus agressive et anguleuse, elle se rattrape heureusement à l'arrière avec une poupe digne des concept-cars et de l'univers science-fiction. La grande bande LED qui court sur toute la largeur du coffre rappelle même le bandeau rouge de K.I.T.T dans la série télévisée K2000, avec sa cinématique lumineuse rigolote quand on verrouille l'auto ou ses longs clignotants "dynamiques".La différence philosophique avec sa rivale de chez Mercedes se creuse vraiment à l'intérieur, avec un habitacle encore plus futuriste que dans la dernière limousine A8. Si l'ensemble manque peut-être un peu de chaleur, la planche de bord équipée de ses grands écrans à fonction haptique laissera les geeks d'Apple sans voix. Comme l'A8, l'A7 sort le grand jeu à bord avec une interface numérique sans équivalent dans l'industrie automobile actuelle. Ajoutez à cela une ergonomie bien pensée, malgré l'abondance de fonctions et autres panoplies de gadgets en tous genres, et vous obtenez un cocon hi-tech qui suffira sans doute à convaincre certains clients de signer le bon de commande.

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Ultra-confortable, froidement efficace

© Fournis par Warm Up Interactive Equipée pour l'instant de seulement deux moteurs (un V6 essence de 340 ch et un V6 diesel de 286 ch), cette nouvelle A7 Sportback impressionne aussi par son raffinement permanent. Sa suspension pneumatique optionnelle offre un niveau de confort digne des meilleures limousines du marché, avec un effet tapis volant qui rappellerait presque les sensations d'une gigantesque Rolls-Royce. Le V6 3,0 litres de notre version essence égraine les rapports de la boîte automatique à double embrayage sans bruit ni à-coups, et les aides à la conduite assistent toutes vos évolutions routières. On reste en revanche encore très loin de la conduite autonome : l'A7 Sportback peut vous maintenir dans une voie (sans trop de ratés) tout en modulant sa vitesse par rapport aux autres voitures, mais elle impose toujours de garder les mains sur le volant et de rester très attentif à la route. Elle peut aussi développer des performances plus qu'intéressantes, en passant le mode Dynamic sur une route d'arrière-pays. On regrette alors un manque de caractère moteur, une sonorité insipide et une conduite pas spécialement amusante. Mais son efficacité remarquable (avec les roues arrière directrices optionnelles) promet sans doute une version S7 (et RS7) nettement plus attrayante.

Mieux que la Mercedes ?

© Fournis par Warm Up Interactive La grille de prix de la nouvelle A7 Sportback ne fait pas plus plaisir à lire que celle de la dernière Mercedes CLS. Comptez sur un prix de base de 73 000€ pour le diesel 286 ch, et 74 000€ pour l'essence 340 ch. Notre version d'essai Avus Extended toute équipée dépasse les 105 000€, une somme similaire au prix d'une Mercedes CLS 450 légèrement plus puissante, mais moins impressionnante technologiquement. Objectivement, l'Audi l'emporterait sans doute grâce à son habitacle époustouflant et son très haut niveau de prestations routières. Mais cette impression générale de froide perfection clinique en rebutera probablement certains, qui pourront préférer les charmes plus émotionnels de la Mercedes. Il faut dire qu'en matière de technologie embarquée, cette dernière ne fait pas beaucoup moins bien.